En el marco de la Operación Shaula, la Policía de Artigas desarticuló una red de narcotráfico liderada desde centros penitenciarios que reclutaba a adolescentes fugados de INAU para vender drogas. El operativo culminó con siete allanamientos y nueve personas condenadas.
Siete allanamientos simultáneos en los barrios AyuÍ, Progreso, Rampla y Plan Juntos del Zorrilla de la ciudad de Artigas dejaron un saldo de nueve personas condenadas —siete hombres y dos mujeres— por comercialización de estupefacientes. Del total de los implicados, siete son oriundos de Artigas y dos de Rivera.
Según informó la vocera de la Jefatura de Policía de Artigas, la comisario Lady Fuques, la organización era liderada por reclusos que ya se encontraban cumpliendo condena. Desde la cárcel, estas personas reclutaban a adolescentes de entre 14 y 17 años, en su mayoría fugados de las dependencias del INAU encargadas de su cuidado, y los utilizaban para vender drogas en distintas bocas de la ciudad.
Para desbaratar la operativa se realizaron cuatro requisas en las unidades penitenciarias número 21 (Artigas), 12 y 4. Fuques explicó que el trabajo de inteligencia llevó tiempo adicional debido a la participación de individuos de Rivera y a la permeabilidad natural de la frontera en esa zona del país.
De los menores de edad involucrados en la red, cinco fueron restituidos a dependencias del INAU tanto en Artigas como en Rivera. Para otros dos adolescentes, la Justicia dispuso su internación en el Inisa por una infracción grave a la ley penal en la modalidad de suministro.
Las penas impuestas para los condenados alcanzan hasta los dos años y seis meses de penitenciaría. Dos de las condenas fueron sustituidas por un régimen de libertad a prueba, mientras que las restantes implicarán el cumplimiento de prisión efectiva en distintos centros carcelarios.
Durante los operativos, la Policía logró incautar 22 teléfonos celulares, alrededor de 100.000 pesos en moneda nacional y extranjera, distintos envoltorios con pasta base y dos motocicletas, una de las cuales se encontraba requerida por una denuncia de hurto.
